এখন পর্যন্ত আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপের জন্য চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেননি বিশ্বকাপজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনি। তবে তার দলে সিনিয়র কারা থাকছেন তা প্রায় নিশ্চিত। এমনকি টিওয়াইসি আগের এক প্রতিবেদনে ২২ জন খেলোয়াড়ের জায়গা পাকা বলে জানিয়েছিল। ক্লাব ফুটবলে অধিনায়কত্ব করা একাধিক খেলোয়াড় আর্জেন্টিনার স্কোয়াডে আছেন। যারা নিঃসংকোচে নিজেদের এমন এক নেতার কাছে সমর্পণ করেন, যাকে নিয়ে কোনো প্রশ্ন ওঠে না।
যদিও মেসির নেতৃত্ব সবসময় এমন ছিল না। সাবেক বিশ্বকাপজয়ী সার্জিও বাতিস্তা যুব দলে মেসির কোচ ছিলেন। তিনি স্মৃতিচারণ করে বলেন, ‘যখন সে পরিণত হলো, বুঝল যে সময় এসেছে, তখনই সে বিস্ফোরিত হলো। সঠিক মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করেছে সে। যখন অনুভব করল তারই এখন দলকে এগিয়ে নেওয়ার সময়, তখন সে সেটাই করেছে। সে ছিল খুব বুদ্ধিমান। যখন নিজেকে নেতা হিসেবে অনুভব করেনি, তখন নেতা হওয়ার চেষ্টাও করেনি। হয়তো ভাবত “যদি কোনো ভুল হয়ে যায়?” সে শুধু ফুটবল খেলতেই চেয়েছিল। নিজের নেতৃত্বের সময় অনুভবের পরই তা গ্রহণ করল।’
আর্জেন্টিনার বর্তমান স্কোয়াডে থাকা অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্ডি ডাকা হয় ‘দ্য জেনারেল’ নামে। তিনি পর্তুগিজ ক্লাব বেনফিকাকে রক্ষণভাগ থেকে নেতৃত্ব দেন। তাকে নিয়ে কোচ হোসে মরিনিয়ো বলেন, ‘অনেক ক্লাবে আর্মব্যান্ড শুধু ডান হাতে থাকে। কিন্তু এখানে সেটি এমন একজনের হাতে, যে সত্যিকারের অধিনায়ক এবং সেই দায়িত্ব বহন করে।’
লাউতারো মার্টিনেজকে ইতালিয়ান জায়ান্ট ইন্টার মিলানে ‘এল কাপিতানো’ বলে জানে। ক্লাব কিংবদন্তি হাভিয়ের জানেত্তি তার সম্পর্কে বর্ণনা দিয়েছেন এভাবে, ‘সে প্রয়োজন ছাড়া কথা বলে না। ম্যাচে তার পূর্ণ নিবেদনই অন্যদের অনুপ্রাণিত করে। ক্লাবের প্রতি তার গভীর সংযুক্তি রয়েছে, আর সতীর্থরা প্রতিদিন তা দেখে।’
এর বাইরে এমিলিয়ানো মার্টিনেজ অ্যাস্টন ভিলার সহ-অধিনায়ক এবং সম্প্রতি ইউরোপা লিগজয়ী ক্লাবটিতে তার বেশ জোরালো প্রভাব রয়েছে। লিসান্দ্রো মার্টিনেজ ইনজুরিতে থাকলেও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে নেতৃত্বের শক্ত অবস্থানে আছেন। এ ছাড়া নিকোলাস তালিয়াফিকো মাঝেমধ্যে অলিম্পিক লিওঁ, লিয়েনার্দো বালের্দি অলিম্পিক মার্শেইকে নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা এবং চেলসিকে কখনও কখনও নেতৃত্ব দিতে দেখা যায় এনজো ফার্নান্দেজকে। আনুষ্ঠানিকভাবে রদ্রিগো ডি পল দলকে নেতৃত্ব না দিলেও মাঠে ও বাইরে তাকে দলের অন্যতম চালিকাশক্তি বলে মনে করেন আনহেল ডি মারিয়া।
বিশ্বকাপের মতো ফুটবলের সর্বোচ্চ মঞ্চে পরাশক্তি দলের অধিনায়কত্ব বেশ মর্যাদাপূর্ণ। আর্জেন্টিনারও অধিনায়কদের ইতিহাস বরাবরই আবেগ আর সাহসিকতায় ভরা। পেদ্রো ডেলাচা থেকে অ্যান্তনিও রাতিন, দানিয়েল পাসারেলা কিংবা ম্যারাডোনার যোগ্য উত্তরসূরী এখন মেসি। আর দলের সতীর্থরাও নেতৃত্বসম্পন্ন হলে তার কাজ কিছুটা সহজ হয় বৈকি! তবে মেসির বিদায়ের পর নেতৃত্বে তার উত্তরসূরি কে হবেন, সেই বিতর্ক দীর্ঘ হওয়ার ইঙ্গিতও দিচ্ছে!
কা হি / এনজি
